D-Jugend Staffelmeister und in der C-Jugend Süddeutscher Meister. Deutscher B-Jugend Meister. Deutscher A-Jugend Meister. Und eine schwere Verletzung!

Als Sportler trainierst du deinen Körper, du ernährst dich vernünftig (meistens jedenfalls) und du lernst durch deinen Siegeswillen die Grenzen deines Körpers kennen. Das war gerade für mich nach meiner schweren Meniskusverletzung in 2004 wichtig, nach der mir das Karriereaus drohte.

Letztendlich brauchst du aber auch Menschen, die dir sozusagen „das nächste Level“ vermitteln können. Das habe ich beim VfB damals vor allem in Rainer Adrion und Thomas Tuchel gefunden. Grundsätzlich denke ich, hatte ich, sowohl zu Beginn meiner Karriere als auch später, viel Glück mit meinen Trainern. Meinem Vater habe ich viele Grundlagen zu verdanken, beim VfB Stuttgart gibt es eine große Talentschmiede, Armin Veh hat mir die erste Chance gegeben Bundesliga zu spielen, Christian Gross hat mir unheimlich viel für meine taktische Entwicklung gegeben, Jogi Löw hat mir Vertrauen vermittelt und uns alle in die taktische Entwicklung der Nationalmannschaft einbezogen, Jose Mourinho hat mich definitiv im Profigeschäft auf die nächste Ebene gehoben und Carlo Ancelotti vereint in sich das Niveau eines Weltklassespielers und -trainers. Ich kann hier nicht alle aufzählen, aber ich habe sie nicht vergessen!